Les premières traces de ce code vestimentaire remontent au Moyen-Âge. Mais celui que nous connaissons aujourd’hui est né en Angleterre, au XVIè siècle. Il concernait alors les enfants démunis, dans les écoles de charité. C’est au XIXè siècle qu’il va se démocratiser dans les écoles publiques anglaises, imitant l’uniforme militaire, puis s’imposant comme un signe de haut statut social. Les blasons viendront alors orner les vêtements.

En France, il a été abandonné en 1968, et seulement quelques établissements continuent de le porter. Les Maisons d’Education de la Légion d’honneur, l’institut de la Tour, le Ecoles Tunon, Vatel, ou encore l’Internat d’Excellence de Sourdun exige encore l’uniforme à leurs élèves. Il peut également être imposé dans des établissements professionnels, telles les écoles d’hôtellerie. Il est, en revanche, courant dans les Antilles, et la Guyane française. Mais aussi dans certains Lycées Français du monde, comme à Bruxelles, Casablanca, et Rome notamment.

En Allemagne, après avoir disparu dans les année 80/90 car assimilé aux jeunesses hitlériennes, l’uniforme réapparait avec parcimonie pour encourager l’égalité sociale.

Au Royaume-Uni, véritable paradis de l’uniforme, la quasi totalité des écoles publiques et privées, l’imposent aux élèves. Certains établissements prestigieux conservent le même uniforme depuis près de 400 ans. Le plus connu d’entre eux est celui d’Oxford. 

En Australie, deux drapeaux sont parfois rajoutés aux uniformes. 

Au Canada, il est principalement exigé dans les écoles privées, et catholiques en particulier.

Aux Etats-Unis, les écoles publiques adoptent un code vestimentaire, règlementant la longueur des jupes, ou encore les couleurs à adopter. Mais il est très courant dans les écoles privées catholiques, également.

En Irlande, l’uniforme est imposé dans la plupart des écoles primaires et secondaires.

Au Japon, l’uniforme est la norme. Les filles ont de grandes chaussettes blanches, et le sac à dos appelé « randoseru » est parfois exigé.

Enfin, en Turquie, on porte aussi l’uniforme dans les écoles. Une robe ou une jupe pour les filles. Un pantalon et une chemise pour les garçons. Les couleurs varient en fonction de l’établissement. Le logo ou l’écusson de l’institution doit être obligatoirement visible. Les héros, ou les marques, sont alors imprimés sur les cartables, ou les trousses.