Retour d’expérience sur une semaine où, éditeurs, auteurs et amateurs étaient tous derrière leur écran. Cette emission est faite avec certains articles du South China Morning Post et particulièrement ceux de Kannis Leung.

En raison de la pandémie, la foire du livre de Hong Kong, événement phare pour les amateurs, a été annulé deux jours avant son ouverture le 15 juillet, 585 exposants avaient répondu présents.

Lancé par le Hong Kong Trade Development Council en 1990, le salon du livre de la ville est l’un des plus importants au monde. Les éditeurs ont donc décidé de se lancer dans le online. On y trouvait des conditions tarifaires exceptionnelles allant jusqu’à moins 25% avec en prime la livraison à domicile.

Même si les amateurs de livres sont déçus de ne pouvoir toucher le papier, errer dans les allées à la recherche de la pépite, les ventes en ligne, d’après les organisateurs, se portent bien. Les fans de la Foire du livre de Hong Kong, qui a attiré près d’un million de visiteurs l’an dernier, ont apprécié le geste des éditeurs à travers les différentes promotions proposées. Dès que l’événement a été annulé, plus de 40 librairies ont envahi la toile proposant une série d’offres spéciales, promotions allant jusqu’à la fin de ce mois.

Ming Pao Publications, l’un des plus grands éditeurs de la ville, a déclaré au Post qu’en une semaine de vente en ligne, il avait obtenu atteint 5%, des ventes qu’il avait l’habitude de faire lors du salon. « En raison de la pandémie, nos ventes en ligne se sont améliorées, mais il est impossible d’égaler les ventes faites lors de la foire du livre traditionnelle, qui a attiré un million de visiteurs chaque année », explique William So Wai-leung, le directeur.

Il a concédé que faire des achats en ligne n’était pas la même chose que d’être à la foire, où les visiteurs peuvent s’attarder aux stands d’exposition, parcourir et lire, discuter et échanger avec les personnes présentes sur les stands, avant de décider quoi acheter. « Pour la boutique en ligne, nous ne montrons que la couverture du livre et fournissons une brève introduction et quelques détails de base, de sorte que l’expérience ne peut pas être comparée à l’achat des livres en personne », a-t-il précisé.

Selon la Breakthrough Book Gallery, la première semaine de ses offres en ligne n’a rapporté qu’environ un dixième des ventes réalisées à la foire en 2019. Mais le directeur Entory Wun a déclaré au Post que les revenus jusqu’à présent étaient meilleurs que prévu, grâce principalement à de saines ventes de l’un de ses romans, “Beyond the Dream”, Au-delà du rêve.

La House of Hong Kong Literature, un groupe local d’écrivains qui est également connu pour son rôle d’éditeur, a fait état de ventes en ligne qui pour eux étaient étonnamment bonnes. « Les ventes à ce jour sont trois ou quatre fois plus élevées que ce que j’imaginais », a déclaré le responsable du groupe, Tang Siu-wa, sans donner de chiffres. « À la foire du livre, nous vendions des titres d’autres éditeurs. Mais là, avec cette présence en ligne, nous ne vendons que ce que nous publions, et nous gagnons donc davantage de cette façon », a-t-elle déclaré.

L’auteure Yoyo Chan Lok-yiu, 27 ans, a été déçue par l’annulation de la foire, sa première foire où elle venait présenter son premier roman, Human Repeatthe Same Nuclear Explosion, où elle relate ses expériences de voyage à Tchernobyl et à Fukushima. « J’ai assisté à la foire du livre chaque année quand j’étais petite », a-t-elle dit. « Lorsque je suis devenu l’un des auteurs de la foire de cette année, j’ai eu l’impression que mon rêve s’était enfin réalisé, mais qu’il ne se réaliserait pas. »

Étudiant de troisième cycle Mak Ka-fai, 26 ans, un visiteur régulier de l’événement annuel, a déclaré de son côté que les ventes en ligne étaient pratique pour l’achat de livres, mais il lui manquait la joie de découvrir des trésors cachés à la foire. « Je trouvais habituellement des livres intéressants dans les kiosques de quelques petits éditeurs », a-t-il souligné.

Pour les français, francophones et francophiles de Hong Kong, les librairies Parenthèses avec Madeline et Emmanuelle et la librairie Indosiam avec Yves Azemar sont à votre disposition pour échanger sur les lectures du moment.

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– Librairie Parenthèses : 2/F, Duke of Wellington House, 2-4 Wellington Street, Central – http://www.parentheses-hk.com / parentez@netvigator.com

– Librairie Indosiam : 1 Hollywood Rd, Central / indosiam@hotmail.com